Boulevard de l'info

Google par SMS

L'association de micro-crédit Grameen Foundation vient de mettre au point une nouvelle suite d'applications SMS nommée AppLab développée par Google et MTN Uganda (MTN) permettant d'accéder au moteur de recherce via SMS à l'usage des populations défavorisées d'Afrique. Pour l'instant accéssible qu'en Ouganda à titre expérimental, ce service permettra d'obtenir des informations agricoles, météorologiques, ainsi que des actualités générales et sportives. A terme, une place de marché virtuelle devrait être accéssible. 

 

Actuellement en déplacement professionnel à Dakar (Sénégal), j'apprends avec intérêt et relaye cette information. L'Afrique souffre en effet de problèmes de connection Internet. Cette solution devrait permettre d'y palier dans les endroits où les connections Internet sont dificiles (à condition d'avoir toutefois une connection téléphone ...). De nombreux professionnels locaux se plaignent ici des faibles débits des connections ou de leur instabilité. Plusieurs partenariats notamment avec des entreprises asiatiques envisagent par exemple de développer le très haut débit au Sénégal.

 

François JEANNE-BEYLOT (envoyé du Wifi de mon hotel à Dakar ...)

Roland Garros en direct

Devant l'afluence de visite ces derniers jours sur mon billet de l'année dernière concernant le widget de Roland Garros pour suivre les matchs en direct, je la réactualise pour cette année ... Un peu tard, mais juste assez tôt pour suivre le 1/4 de finale du dernier français Gael Monfils.

Ce widget accessible à cette adresse peut s'ouvrir sur tous les agrégateurs.

La nouveauté de l'année 2009 est une application pour Iphone développée en partenariat avec Orange disponible ici ; l'opérateur s'est bien évidement arrangé pour que cette applicaiton ne fonctionne pas chez ses concurrents.

François JEANNE-BEYLOT

Bing !

Microsoft a annoncé pour mercredi le lancement de son nouveau moteur de recherche : Bing, à grand coups de communication (budget com' de 100 millions de $). Sur le site, une vidéo présente les principales fonctionalités du futur outil. Il devrait proposer un certain  nombre de services : comparateur de prix, météo, trafic, actualités, etc. Et la recherche dans tous cela ? Elle devrait être plutôt intuitive mais rien n'est annoncé pour l'instant sur la recherche avancée. Espérons que l'outil gardera la seule option intéressante à mon sens de Live : la possibilité de classer les résultats en fonction de la popularité.

A suivre mercredi donc !

 

François JEANNE-BEYLOT

Pretez votre ordinateur pour la recherche ...

Initié en 2001 et relancé en 2005, par l’AFM (Association française contre les myopathies) et IBM en association avec le CNRS, le programme Décrypthon est une plate-forme technologique fournissant la puissance de calcul nécessaire au traitement des données complexes de la biologie d’aujourd’hui, dont le volume est multiplié par deux chaque année. Il permet ainsi, grâce aux technologies dites de «grilles» de mettre en commun (en grille) les capacités disponibles  de plusieurs supercalculateurs (500 Gflop) installés par IBM dans 6 universités françaises (Bordeaux 1, Lille 1, Paris 6 Jussieu, ENS Lyon, Crihan à Rouen, Orsay) et/ou de simples ordinateurs personnels via le World Community Grid (WCG). Une dizaine de projets scientifiques sélectionnés par appel d’offres ont été menés dans le cadre du programme Décrypthon.

La grille d’internautes (World Community Grid parrainé par IBM) est constituée d’ordinateurs « volatiles » - chaque internaute se connecte et se déconnecte d’Internet à son rythme, allume et éteint son ordinateur à sa convenance - connectés par des liaisons à plus faible débit. Les calculs soumis à cette grille doivent donc être faiblement couplés plus rapides et plus indépendants, mais peuvent être bien plus nombreux.

 

Le WCG est une grille d’internautes solidaires mettant la puissance de calcul inexploitée (en moyenne 80%) de leur ordinateur, au service de la recherche, dans le cadre des projets de leur choix. Ils traitent simultanément des calculs complexes que les chercheurs ont divisés en petits morceaux. Ce «calcul distribué» permet ainsi de réduire considérablement les délais de traitement. Le WCG est la plus importante grille de calcul publique à but non lucratif  avec plus 441 000 membres dans 200 pays et 1,2 million d'ordinateurs inscrits à ce programme. Depuis son lancement, il a permis de réaliser l'équivalent de 235 000 années de calculs et de renvoyer 266 millions de résultats, à savoir près de 2 résultats par seconde.

Le projet Décrypthon d’assemblage moléculaire "Help Cure Muscular Dystrophy" est l'un des huit projets humanitaires mondiaux à bénéficier actuellement du World Community Grid.

Connaître les interactions complexes entre protéines est essentiel à la compréhension des maladies et à l’élaboration de nouvelles stratégies thérapeutiques. Coordonné par Alessandra Carbone de l’Université Pierre et Marie Curie (Paris), le projet HCMD vise à modéliser les interactions possibles entre des protéines dont la structure tridimensionnelle est connue, en accordant une importance particulière aux protéines qui jouent un rôle dans les maladies neuromusculaires.

Démarré en 2007, le projet a d’abord lancé sur WCG une phase préparatoire calculant les interactions de 336 protéines. Cette première phase s’est déroulée en 26 semaines au lieu des 14 siècles nécessaires sur un PC moyen. Tout en constituant une base de données importante pour les chercheurs en modélisation moléculaire et en bioinformatique structurale, cette phase a également permis d’optimiser le dispositif de calcul pour la seconde phase. De nouvelles données sur la prédiction de sites d’interactions entre protéines ont également été intégrées pour permettre de limiter judicieusement les calculs aux positions spatiales des protéines les plus favorables.

La phase 2 de HCMD qui démarre aujourd’hui va ainsi traiter 2280 protéines humaines sélectionnées dont on ne connaît pas bien le rôle dans les myopathies, les testant en trois dimensions, deux à deux. Sur chaque paire, une protéine sera figée et la seconde, grâce à la puissance de calcul, sera testée sous différentes configurations spatiales. Plusieurs dizaines de siècles seraient nécessaires pour ces calculs à l’échelle d'un ordinateur individuel. Le partage de calcul entre 150 000 internautes solidaires via le WCG permettrait de réduire ce délai à environ un an.

Les informations obtenues aideront les chercheurs à comprendre le fonctionnement des protéines cibles et à concevoir les molécules susceptibles d'inhiber ou de favoriser la liaison de molécules particulières. Ils pourront ensuite mettre au point de nouveaux traitements pour les maladies neuromusculaires comme pour des maladies du cœur et du cerveau concernées par ces mêmes résultats.
 

François JEANNE-BEYLOT

Veiller sur les salaires et les emplois

En juin dernier je présentait un outil américain, Glassdoor de la façon suivante : "Le site collecte dans différentes sources (revues, études, etc.) les salaires réels des employés de grosses sociétés et les publie anonymement. Ainsi, les salaires moyens de grosses entreprises américaines sont dévoilés mais si vous voulez connaître le montant des fiches de paie dans d'autres sociétés ...  il vous faut alors jouer le jeu et donner le votre ! En outre, le site fournit aussi les niveaux de satisfaction général des employés dans différentes sociétés et le niveau de satisfaction du CEO."

Rue 89 annonçait hier la sortie récente de son équivalent français : Jobfact « la première communauté anonyme où les employés parlent aux employés ». sur cette communauté deux types d'inforamtions sont mises en avant : ce qu'ils gagnent les employés et de ce qu'ils pensent de leur entreprise. "L'idée la plus astucieuse du site est d'obliger les internautes à poster des informations (salaire ou évaluation) avant de pouvoir regarder celles laissées par les autres (à part quelques-unes, en accès libre, qui font office de tête de gondole)." Le site semble etre victime de sons succès, en tout cas de celui de cet article repris sur Yahoo, et n'est accessible ce matin qu'en cache ou en archive. Nous lui souhaitons en tout cas plus de succès que Tchooze, la première tentative française qui date de 2001 et qui s'est vite transformé en un exutoire où certaines entreprises étaient clouées au pilori (CF retrospective Tchooze) ...

François JEANNE-BEYLOT

La grippe porcine géolocalisée

Le Biomedical Security institute de Pittsburgh a mis en place sur Google Maps une carte de géolocalisation de la progression de l'épidémie de grippe porcine mise à jour régulièrement. Les cas de contamination par le virus H1N1 sont marqués de la façon suivante :
- en rose les cas suspectés,
- en violet les cas confirmés
- en jaune, les cas négatifs

Les décès sont symbolisés par l'absence de point dans le marqueur.

En France l'Institut de Veille Sanitaire suit également de près l'évolution du virus.

François JEANNE-BEYLOT

Yauba, un moteur sans fuite ?!

Mes alertes sur Twitter m'ont permis de détecter Yauba, un nouveau moteur de recherche. Son premier argument est d'être sûr en terme de données personnelles collectées : "La plupart des moteurs de recherche tentent de rassembler et d'enregistrer autant d'informations concernant leurs utilisateurs que possible. Ils (ou de leurs sociétés mères) font fonctionner massivement leurs serveurs avec des bases de données encore plus massives emplissant votre dossier avec vos historiques de recherche, vos contacts, l'identité de votre famille et vos amis, vos emails, vos conversations et chats, vos habitudes de navigation, votre emplacement physique, des détails sur les logiciels que vous utilisez sur votre ordinateur, votre adresse IP, et bien plus encore. (...) À Yauba, nous rejetons totalement l'idée que les moteurs de recherche aient quelque nécessité à maintenir des montagnes de données sur leurs utilisateurs. Au lieu de cela, nous prenons l'exact opposé ; Nous faisons tout notre possible pour protéger la vie privée de nos utilisateurs."

Pour ce qui est de la recherche, l'absence de recherche avancée ne plaide pas en faveur du moteur. L'aide du moteur explique que l'outil est doté d'intelligence. "Nous avons la capacité de penser, de traiter l'information, et de réagir comme un être humain (...) sur la capacité de reconnaître les concepts de bon sens par exemple". L'exemple donné par l'aide invite l'internaute sceptique à "chercher un terme comme "Java" sur d'autres moteurs de recherche" (...) vous verrez immédiatement ce que nous entendons. La plupart des moteurs de recherche traditionnels ne peuvent tout simplement pas "comprendre" que Java représente de nombreux concepts. Donc, si vous étiez à la recherche d'informations sur l'île indonésienne située à 4000 kilomètres de Chennai, la plupart des moteurs de recherche qui vous apportent des résultats qui sont décidément moins utile." Sceptique, j'applique donc cet exemple à la lettre ; J'expliquai en effet récemment à mes étudiants que la meilleure solution pour tester un moteur est de le tester exactement sur les exemples donnés ... Et là, je ne suis pas rassuré ! Les résultats sont assez similaires des autres moteurs de recherche, pas de distinction conceptuelle entre l'ile de Java, son café ou le langage homonyme. [maj du 29-04-09 : la requete sur le mot java est aujourd'hui différente est distingue en effet plusieurs sens du mot java (merci bozzo) ; l'explication de la page d'aide trouve alors tout son sens et le moteur prend ainsi un réel interet. Il s'agit encore du version Béta de l'outil mais dans ce cas très prometeuse. Une requete sur le mot "dos" qui comporte lui aussi un double sens n'est pas encore très éfficace ...]

Alors, l'intérêt de Yauba ? L'absence de collecte personnelle (j'avoue ne pas avoir vérifié ce point) et surtout la recherche simultanée (multimoteur) sur différentes sources :
- Web (sites internet)
- Real-Time Search (Microblog)
- Social news (digg like)
- Images,
- Vidéos,
- Réseaux sociaux,
- Questions-réponses,
- Blogs,
- PDF,
- Word,
- PowerPoint,

Sur ce dernier point l'outil me parait satisfaisant.

François JEANNE-BEYLOT

Google Labs news

Google Labs, le laboratoire des nouveautés de Google, dans sa version .com change de look et propose deux nouveautés pleine d'avenir :

- Similar images ; Une option dans la recherche d'images qui permet de trouver des images qui ressemblent. On en sait assez peu sur le fonctionnement, mais on peut supposer que le moteur  associe les images référencées sur les mêmes mots-clés. Cette option peu s'avérer très utiles pour une recherche sur une personne, par exemple si on trouve une photo d'un individu sans en connaître le nom. On peut imaginer que le moteur sortira alors d'autres images similaires à coté desquelles le nom de la personne apparaitra peut être ... Je parlais déjà ici en novembre 2006 d'un moteur de recherche visuelle (like) qui permetait lui aussi de trouver des similitudes d'images ; Il est aujourd'hui exclusivement orienté sur l'achat en ligne.

- Google News Timeline ; Une application Web qui organise les résultats de recherche d'actualités par ordre chronologique.

La version française quant à elle reste à la traine en annonçant une nouveauté qui date de novembre 2006 ....

François JEANNE-BEYLOT

Flaubert 2.0

L'Université de Rouen publie en ligne depuis hier l'integralité des transcriptions des manuscrits de Madame Bovary de Gustave Flaubert. Cette mise en ligne est le résultat d'une longue quête et d'un travaille collaboratif important : Les manuscrits ont été donnés en 1914 à la Biliothèques de Rouen par la nièe de l'auteur. Ils représentent 4.600 folios dont la transcription a été assurée par des bénévoles.  "Cent trente transcripteurs ont répondu à l'invitation lancée sur internet. Dix-sept classes de seconde ont travaillé sous la direction de leur professeur. On peut ainsi estimer à 600 le nombre de ceux qui ont participé au projet. Ils sont âgés de 16 à 76 ans et représentent 17 pays (Argentine, Autriche, Belgique, Colombie, France métropolitaine, Ghana, Grande-Bretagne, Hongrie, Italie, Japon, Nouvelle-Calédonie, Nouvelle-Zélande, Polynésie française, Portugal, Suisse, Thaïlande, USA)." Les textes ont été ensuite revus et corrigés par une équipe de relecteurs.

François JEANNE-BEYLOT
 

La recherche gratuite de marques et brevets

A partir de vendredi (3 avril 2009) l'INstitut National de la Propriété Intelectuelle (INPI) arrete son service de recherche de marques payant Icimarques et ouvre un nouveau service de recherche marques en accès libre et gratuit sur le site de l'INPI.

L'INPI proposait déjà un service de recherche brevets gratuit sur son site Espacenet, depuis septembre 2007 avec en paralelle un service payant, Plutarque.

"A cette occasion, l'INPI mettra à disposition de ses utilisateurs de nouvelles interfaces de diffusion permettant d'effectuer des recherches simples et rapides sur les données brevets, marques, dessins et modèles et jurisprudence.

Parallèlement, les services en ligne payants Icimarques (internet, minitel) et Plutarque, gérés par la société Jouve depuis mars 2002 dans le cadre d'une Délégation de Service Public confiée par l'INPI, seront arrêtés à partir du 3 avril 2009."

François JEANNE-BEYLOT